ある人がイエス様に近寄ってきました。その人は資産を多く所有する青年で、高い地位の役人でした。なぜ、そんな人がイエスを訪ねてきたのか。その理由は、彼の心の中に「永遠の生命を得たい」という、崇高な目標があったからです。彼はイエスに質問しました。

「先生、永遠の生命を得るためには、どんなよいことをしたらいいでしょうか」（マタイによる福音書19：16）

この青年は、永遠の命は自分の努力で得られると考えていたようです。また、自分はそのために努力を積み重ねて来たという自負が、この質問ににじみ出ています。

この世で成功した人はたいてい「私が」「私が」と言います。そのような人は言うなれば「私が王国」の住民です。この青年もそうです。彼はこう言いたかったでしょう「私は今まで努力してできなかったことはありません。私が努力した結果、今の地位と財産を手にしたのです。次に私は永遠の生命の問題を解決したいのです。イエス先生なら助言できるでしょう。何をすればいか教えてください。それが分かれば、私は熱心に努力して永遠の生命を手に入れて見せます。」

イエスの答えはこうです。永遠の生命を得たいなら「いましめを守りなさい」、そのいましめとは「殺すな、姦淫するな、盗むな、偽証を立てるな。 父と母とを敬え。自分を愛するように、あなたの隣り人を愛せよ」（19：17，19）である。

すると彼は「それはみな守ってきました。ほかに何が足りないのでしょう」（19：20）と、自信たっぷりに反論します。

イエスは「もしあなたが完全になりたいと思うなら、帰ってあなたの持ち物を売り払い、貧しい人々に施しなさい。そうすれば、天に宝を持つようになろう。そして、わたしに従ってきなさい」。（19：21）と言われました。

このようにイエスは「持ち物を売り払いなさい」と、まず富に対するプライドを砕こうとされました。次に「わたしに従ってきなさい」と高い地位に対するプライドを砕こうとされました。従って行くためには役人を辞さなければならないからです。つまり主は、富と地位を明け渡し、その空いたところをイエス・キリストで満たしなさい、永遠の命を得るためにはそれ以外の方法は不可能であると宣言されたのです。こう言われた青年はどうしたでしょうか。

この言葉を聞いて、青年は悲しみながら立ち去った。たくさんの資産を持っていたからである。（19：22）

青年が帰った後、イエスは弟子たちに対してもっと明確に教えを説かれました。

それからイエスは弟子たちに言われた、「よく聞きなさい。富んでいる者が天国にはいるのは、むずかしいものである。 また、あなたがたに言うが、富んでいる者が神の国にはいるよりは、らくだが針の穴を通る方が、もっとやさしい」。（19：23-24）

これを聞いた弟子たちの反応はどうだったでしょう。

弟子たちはこれを聞いて非常に驚いて言った、「では、だれが救われることができるのだろう」。 （19：25）

彼らが驚いたのは、当時、裕福な人は神の恵みを得ていると教えられていたからです。富んでいる者が救われるのが難しいなら、自分たちは永遠の命を得られるだろうかと心配になったのでした。すると、イエスはすべてをまとめて整理する答えを提示されます。

イエスは彼らを見つめて言われた、「人にはそれはできないが、神にはなんでもできない事はない」（19：26）

皆さんが、この御言葉を心に刻み付けられますようにと心から願います。「富んでいる者が神の国にはいるよりは、らくだが針の穴を通る方が、もっとやさしい」これは、救いは人間の行いや努力で得ることは不可能である、ということをあらわしています。しかし、「人にはできないが、神にはなんでもできない事はない」これが恵みの原理です。永遠の生命は、神の恵みによってのみ得ることができるということです。これは聖書全体の主題です。自分の努力と成し遂げたすべてを明け渡し、神様の救いの恵みとして世に来られたイエス様で内側を満たすとき、永遠の命に至るようになるでしょう。

ところが、弟子のペテロがイエスに向かってこう言いました。「わたしたちはいっさいを捨てて、あなたに従いました。ついては、何がいただけるでしょうか」（19：27）。弟子たちも「私が王国」の住民でした。彼らは、自分は漁師の仕事も家も捨ててイエスに従ってきたという自負心を持っていたのです。イエスは弟子たちに向かって「多くの先の者はあとになり、あとの者は先になるであろう」（19：30）と、先に弟子になったからといって高ぶってはならない、自分の献身や犠牲を得意がってはならないと警告されました。主は弟子たち「私が王国」から「恵みの王国」に移るように言われたのです。

「人にはできないが、神にはなんでもできない事はない」この御言葉はすべての挫折と絶望から救い出してくれる、この世でもっとも偉大な激励であり、希望のメッセージです。今あなたが何かにぶつかっているなら、この御言葉が真の解決策となります。自分を誇示したり、自分を大きく見せるような「私が王国」の住民を今すぐやめましょう。情けない自分、弱い自分、どうしようもない自分、どうすることもできない自分、ありのままでいいのです。全能なる神様にできないことはないのですから、むしろ自分の足りなさを認め、単純に恵みの原理を信じましょう。そうすれば、今は悪い状態に置かれていても、この御言葉が必ずあなたを神の子としての勝利の人生を歩ませてくれるでしょう。また、教会をリバイバルへと導いてくれるでしょう。

以上