「星を見つめる人たち」2025.12.14
マタイによる福音書2:1-12
マタイによる福音書に登場する「東方の博士たち」はどのような人たちだったのでしょうか。東方とは、当時のペルシャ地方であったと考えられます。博士とは、その地方にいた天文学や占星術に長けた賢者であります。彼らは、夜空の星を見つめていると「ユダヤ人の王」の誕生を知らせる星を見つけたので、その方を拝するためにはるばるエルサレムまで旅をして来たのでした。
イエスがヘロデ王の代に、ユダヤのベツレヘムでお生れになったとき、見よ、東からきた博士たちがエルサレムに着いて言った、「ユダヤ人の王としてお生れになったかたは、どこにおられますか。わたしたちは東の方でその星を見たので、そのかたを拝みにきました」。（マタイによる福音書2：1-2）
私たちは「我らは来たりぬ はるけき国より 星に導かれ 野山超えて」（讃美歌第２編52番）に代表される讃美歌などの影響で、星が継続して博士たちに方角を示したと思っていますが、実はそうではありませんでした。どこにおられますかと居場所を尋ねている様子からそれが分かります。実は、彼らが住んでいた地域にも旧約聖書が伝わっていたので、彼らは知識として知っていた聖書のみことばに導かれて「ユダヤ人の王」はエルサレムの宮殿におられはずだと判断して、ヘロデ王のところまで来たのでした。
しかし、そこにはお生まれになった「ユダヤ人の王」はいませんでした。それどころか、王宮にいた人たちは「ユダヤ人の王」の誕生の事実すら知りませんでした。ヘロデ王は自分の王座をおびやかすかもしれない新しい王の出現に不安を感じた（マタイ2：3）のでした。そこでヘロデ王は祭司長や律法学者を集め、「ユダヤ人の王」すなわちメシヤ（救い主）であるキリストが、どこに生まれたのか問いただします。彼らはミカ書に記された預言を引用してベツレヘムであると答えました。
そこで王は祭司長たちと民の律法学者たちとを全部集めて、キリストはどこに生れるのかと、彼らに問いただした。彼らは王に言った、「それはユダヤのベツレヘムです。預言者がこうしるしています、『ユダの地、ベツレヘムよ、おまえはユダの君たちの中で、決して最も小さいものではない。おまえの中からひとりの君が出て、わが民イスラエルの牧者となるであろう』」。（マタイ2：4-6）
ヘロデは博士たちをベツレヘムにつかわし、幼な子がいたら私も拝みに行くので知らせるよう命じました。
そこで、ヘロデはひそかに博士たちを呼んで、星の現れた時について詳しく聞き、 彼らをベツレヘムにつかわして言った、「行って、その幼な子のことを詳しく調べ、見つかったらわたしに知らせてくれ。わたしも拝みに行くから」。 （マタイ2：7-8）
この言葉は嘘でした。ヘロデは、ベツレヘムに行くことも、お生まれになったイエスを拝することもしませんでした。ヘロデは表面的にはユダヤ教に改宗していましたが信仰はありませんでした。人は信仰によって救われます。ヘロデは自分の王座をおびやかす存在を博士たちに探させ、そして殺そうと考えていたのです。
そして、博士たちの上に再び東方で見ていた星が現れます。星は彼らの先に進み、イエスがおられる所にとどまりました。ついに彼らは幼子イエスに会うことができました。
彼らは王の言うことを聞いて出かけると、見よ、彼らが東方で見た星が、彼らより先に進んで、幼な子のいる所まで行き、その上にとどまった。彼らはその星を見て、非常な喜びにあふれた。そして、家にはいって、母マリヤのそばにいる幼な子に会い、ひれ伏して拝み、また、宝の箱をあけて、黄金・乳香・没薬などの贈り物をささげた。（マタイ2：9-11）
今日は待降節第３主日です。主のご生誕を待ち望みながら、皆さまにささげていただきたい二つの祈りがあります。
第一は、真の星であられるイエス様に導かれるように願う祈りです。イエスは「輝く明けの明星」（ヨハネの黙示録22：16）であられます。イエスに導かれれば、暗い夜道のような人生の道も安全に歩けます。主は最後までともにいてくださり、やがて夜明けの光で私たちを照らしてくださるでしょう。
第二は、別の道をそなえてくださいという祈りです。イエスに出会った博士たちは、夢でヘロデのところに帰るなとのみ告げを受けたので、他の道をとおって自分の国へ帰って行った（マタイ2：12）とあります。もし来た道をもどりヘロデの宮殿に行ったなら、ヘロデは幼子を殺すために兵をさしむけただけでなく、博士たちも殺害したでしょう。
彼らが帰って行ったのち、見よ、主の使が夢でヨセフに現れて言った、「立って、幼な子とその母を連れて、エジプトに逃げなさい。そして、あなたに知らせるまで、そこにとどまっていなさい。ヘロデが幼な子を捜し出して、殺そうとしている」。 （マタイ2：13）
世の中には、ヘロデのように人を平気で騙す者たちが多くいます。物質、権力、世の楽しみを用いて、私たちを破滅への道に誘い込もうとします。私たちは、別の道を行くべきです。イエスが示される命の道へ進むべきです。新約聖書は、イエスに出会って別の道に進んだ人たちの話で満ちています。ガリラヤの漁師であったシモンは、ペテロとして弟子の道へ進みました。ザアカイは搾取と所有の道から、救済と分け与える道へ進みました。ニコデモは水と霊によって新しく生まれる道へ進みました。サウロは自分が誇りとしたすべてを糞土のようであると言って過去をすべて脱ぎ捨て、パウロとなり伝道者の道へ進みました。彼らが進んだ別の道は、狭い道であり、歩く人が少ない寂しい道でありました。しかし、その道は星であるイエスとともに歩く道であり、永遠の命の冠が待つ道であったのです。
今まで皆さんが、罪と不義の道を歩いてきたならば、悔い改めてイエスとともに義の道、愛の道、希望の道を歩んでください。苦しみと不安の道を歩いてきたならば、平和といやしの道に進んでください。欲望の道を歩いてきたならば、自己否定の道を歩きましょう。ゴルゴダの丘から逃げる道を歩いていたならば、ゴルゴダの丘をのぼる道を歩きましょう。
いつか、皆さんの人生の幕が下りる時、どうか心配しないでください。明けの明星であるイエスが闇を破り、神の光が永遠に照らされる御国へと私たちを導いてくださるでしょう。
以上